Определение надежности и долговечности колец для удилищ в условиях магазина - задача довольно сложная. Поэтому многие ориентируются на характерные для той или иной торговой марки признаки, например, цвет или форма кольца, поскольку торговый знак очень сложно расположить на столь маленькой поверхности.

Мы рассмотрим более распространенные: для спиннинга, кастинга, для "матчевых" и "болонских" удилищ. Такие кольца состоят из двух основных компонентов: рамы и вставки.

Рама определяется общей длиной по горизонтали, длиной и количеством лапок, высотой рамы и ее диаметром. Сочетание этих характеристик с учетом того, что сама форма рамы также может быть различной, дает огромное количество возможных комбинаций. Однако не все они имеют практический смысл.

Конечно, тип рамы (так же как и тип вставки) определяется назначением удилища, причем не только стилем ловли (включая тип воды - пресная или соленая), но и такими характеристиками как строй и рекомендуемый вес приманки. Рама изготавливается либо из стали, либо, что значительно реже, из титана (в этом случае в артикуле кольца первой стоит буква Т). Титановые кольца, например, используются в модели Legend Elite(St. Croix), что оправдано, так как для этих удилищ применяется совершенно новый вид углепластикового материала, на 15% легче аналогов, сделанных по прежним технологиям. Поэтому есть смысл не терять это достижение, ведь титан Fuji легче стали на 35-45%. А у Titanium 2000 (Lamiglas), удилища, где применена технология сращивания стык-встык титана и углепластикового материала с целью кардинального усиления чувствительности (титановая часть работает как резонатор), используются кольца Fuji SiC со стальной рамой.

По общему мнению серьезных производителей удилищ, выбор колец диктуется не желанием придать респектабельность (для них этот вопрос давно решен), а строгой функциональной обоснованностью. Никакой титан, никакие вставки в раму не улучшат работу удилища, если его хлыст имеет заведомо среднее качество, однако правильно подобранные кольца могут способствовать идеальной работе удилища. Поэтому крайне недальновидно выбирать удилище, ориентируясь только на кольца - у вас может оказаться удилище, весьма среднее по качеству хлыста, но претендующее на солидность из-за дорогих колец. Подобные рекламные трюки встречаются на мировом рынке.

Характеристики стали имеют важное значение. Более распространено применение стали 304 (18-8). Но в 1990 году Fuji стала использовать сталь 8-4, которая на 89,2% прочнее, в 2,9 раза более упруга, на 27,5% прочнее на разрыв, на 54,2% лучше противостоит "усталости" и, наконец, в 10 раз более устойчива к внешним воздействиям. Титановый сплав, применяемый Fuji, также значительно превосходит стандартный по прочности (почти в 4 раза), по способности противостоять нагрузкам (примерно в 3 раза) и усталости материала (более чем в б раз).

Рама может быть окрашена, однако в последние годы стальные рамы, имеющие вставку SiС, не окрашиваются, так как выяснилось, что усилия и время, необходимые для этого, несравнимо больше, чем преимущества, полученные в результате. Поэтому рама кольца со вставкой SiC имеет натуральный цвет черненой стали.

В значительной мере тип рамы определяет применение кольца, поэтому рядом с артикулом дается рекомендация по использованию. Если вы хотите поменять кольца на своем удилище, стоит обратить на эти рекомендации особое внимание, так как они основаны на очень долгом опыте.

Наиболее часто вставка просто вставляется в раму и немного выступает с обеих сторон. Однако есть тип вставки, который у нас называют "обливной" (glanged): края вставки "завальцованы" и рамы практически не видно. В этом случае леска не соприкасается с рамой а следовательно, и не трется об нее при любом изгибе удилища. Но понятно, что такая технология достаточно сложна на тонких кольцах. Поверхность тонкой вставки сложнее обрабатывать, это означает, что и рама должна быть очень тонкой, а еще надо соединить раму и вставку как можно прочнее. Поэтому немногие производители способны разрешить этот комплекс вопросов на должном уровне.

Поэтому неудивительно, что Fuji пользуется столь высокой репутацией, и мы будем продолжать рассказ, ориентируясь на классификацию именно этой компании.

Перейдем к вставкам. В принципе используются Gold Germet (металлокерамика с покрытием из нитрида титана), SiС (карбид кремния), оксид алюминия и фарфор. Однако на деле существует 8 типов вставок: Gold Germet, SiС, Alconate, Hardloy, Hard ring, "О", Hard ring with shock ring (с амортизационной прокладкой) и Cera ring with shock ring (фарфор с амортизационной прокладкой). Амортизационные прокладки используются, если материал вставок хрупкий (фарфор) или специально для того, чтобы кольцо лучше противостояло нагрузкам. Alconate, Hardloy, Hard ring, "О" - это различные типы оксида алюминия, разработанные Fuji. И нет смысла сомневаться в качестве удилища, если вам говорят, что кольца из оксида алюминия - оксид алюминия Fuji даст фору вставкам SiС неизвестных производителей. Скажем, Lamiglas ставит на удилища в зависимости от модели не только SiС, но и оксид алюминия Fuji (в частности, "О"), будучи полностью уверен в их качестве. Разумеется, рассчитывая, что рыболов будет следовать рекомендациям по тестам для лески и приманки, указанным на удилище.

1. - Рама F. New Concept (тюльпан для спиннинговых и кастинговых удилищ)
2. - Рама Р. Тюльпан с амортиз. вставкой для большинства типов удилищ
3. - Рама LV. Высокочувствительное кольцо для ультралегких и легких удилищ
4. - Рама Y. New Concept. Кольцо на высокой лапке для легкого спиннинга
5. - Рама NMV. New Concept. Кольцо для матчевого удилища
6. - Рама SV. Универсальное кольцо для легкого и средне-тяжелого удилища
7. - Рама НV. Кольцо для удилищ дальнего заброса
8. - Рама N. Универсальное кольцо (спиннинговое, кастинговое и легкое   бортовое удилище)
9. - Рама LR. Кольцо для бортового удилища
10. - Рама LW. Высокопрочная бесшовная рама с широкой лапой
11. - Роликовый тюльпан AFTCO
12. - Роликовое кольцо AFTCO
13. - Кольцо Fuji/Seymo

Материалы вставок, как правило, отличаются по 4 основным параметрам: твердость (по Виккерсу), плотность, теплопроводность и прочность на изгиб. Скажем, SiC обладает наибольшей теплопроводностью.

При низкой теплопроводности вставка от трения лески нагревается в одной критической точке из-за слабого отвода тепла. Это влечет возможность повреждения материала вставки и клея, на котором она крепится, в результате вставка может выпасть из рамы. У SiC Fuji тепло плавно и быстро распределяется по всей вставке и раме, что исключает вышеописанные проблемы. Однако Gold Germet, чья теплопроводность меньше, чем у SiC, добирает очков, т.к. само покрытие нитридом титана достаточно надежно, а прочность на изгиб в 2 раза больше, чем у SiС. Упрочненный оксид алюминия Alconate или Hardloy компенсирует меньшую теплопроводность за счет более высокой твердости, однако, они и тяжелее. Вывод: невозможно добиться максимума одновременно по всем параметрам, чем-то придется жертвовать (в том числе и кошельком). Именно поэтому определить, какие именно нужны кольца, можно только основываясь на характеристиках удилища и методах его использования.

Со временем вполне возможно научиться различать тип вставки конкретного производителя по цветовому оттенку (см. иллюстрацию). Но, как упоминалось выше, надо быть уверенным, что это не просто внешне совпадающая копия. Марка колец и тип вставки указываются в каталоге производителя удилищ.

Номер, стоящий на кольце, это не внутренний диаметр вставки, а внутренний диаметр рамы, в которую она вставлена. Именно поэтому в зависимости от вставки кольца одного и того же размера имеют различный внутренний диаметр. Можно добиться прочности кольца, сделав толще вставку или раму. Но, другое дело, не утяжеляя кольцо и не увеличивая его размер, добиться нужного результата за счет материалов. Например, кольца, которые Fuji называет New Concept Ring (новая концепция), имеют вставку, которая тоньше аналогов почти на 20%, а внутренний диаметр (за счет улучшенных характеристик материала и, следовательно, уменьшенной толщины вставки) увеличен на 8%. Все спиннингисты знают, что дальность заброса определяется рядом характеристик, в том числе внутренним диаметром ближайшего к ручке кольца, поэтому так важно добиться максимально возможного внутреннего диаметра при минимальном весе кольца. В целом в мире налицо тенденция к разработке легких и тонких колец при улучшении характеристик применяемых материалов, хотя понятно, что это усложняет производство.

Итак, для описания кольца необходимо знать: материал, покрытие и тип рамы, затем тип вставки и, наконец, размер кольца. Надо заметить, что спектр возможных размеров зависит не только от типа рамы, но и от ее материала. Например, тип N (см. иллюстрацию) имеет 12 размеров (от 5,5 до 50 мм), а тип Y - 9 (от 6 до 30 мм). Но и внутри типа N весь спектр возможен только для вставки типа "О" в стальной раме, тогда как кольцо той же самой формы с титановой рамой и вставкой SiC выпускается только в шести размерах. На высококлассных удилищах не может быть плохих колец - производитель не рискует получить нарекания на удилище в целом из-за некачественной оснастки, особенно если сам поддерживает долгосрочные гарантии. И еще полезно помнить проверенную истину: ненадежные кольца могут испортить рыбалку, но самые высококачественные кольца, увы, не помогут на рыбалке, если стоят на плохом хлысте. Оснастка и хлыст - это неразделимые компоненты и только их сбалансированное и глубоко продуманное сочетание, которое называется "высококлассное удилище", выявляет их лучшие качества.